Published : 09 Jul 2026, 08:18 AM
বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর লড়াইয়ে স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্রকে পরাজিত করে বেলজিয়াম। ম্যাচের শুরু থেকেই ফোলারিন বালোগানের লাল কার্ড বিতর্ক ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে আলোড়ন সৃষ্টি করেছিল। এই বিতর্ক সত্ত্বেও নাটকীয়ভাবে নিষেধাজ্ঞা উঠে যাওয়ায় মাঠে নামেন তিনি। এই ম্যাচে বেলজিয়াম আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলে নিজেদের আধিপত্য প্রমাণ করে। মাত্র দশ মিনিটের মধ্যেই নিকোলা রাসকিনের ক্রস থেকে চার্লস ডি ক্যাটেলার গোল করে দলকে এগিয়ে দেন। এক মিনিট ত্রিশেক পর যুক্তরাষ্ট্র সমতা ফেরায়। টানা দ্বিতীয় ম্যাচের মতো ফ্রি-কিক থেকে মালিক টিলম্যান গোল করেন, যার বল সরাসরি হান্স ফানাকেনের পায়ে লেগে যায়।
কিন্তু এই সমতা বেশিক্ষণ স্থায়ী হয় না। মাত্র দুই মিনিট পরেই ডি ক্যাটেলার আরও একটি গোল করে বেলজিয়াম এগিয়ে যায়। বিরতির পর বেলজিয়াম আরও ব্যবধান বাড়ায়। যুক্তরাষ্ট্রের গোলরক্ষক ম্যাট ফ্রিজের ভুল ক্লিয়ারেন্সের সুযোগ নিয়ে হান্স ফানাকেন জালে বল জড়ান। দুই গোলে পিছিয়ে পড়ার পর দ্বিতীয়ার্ধে যুক্তরাষ্ট্র তাদের কৌশল পরিবর্তন করে দলে একাধিক বদলি খেলান। জিও রেইনা এবং রিকার্দো পেপিসহ নতুন খেলোয়াড়দের নাম দেন কোচ মরিসিও পচেত্তিনো। যদিও যুক্তরাষ্ট্র বেশ কিছু সুযোগ তৈরি করতে সক্ষম হয়, কিন্তু বেলজিয়ামের দুর্দান্ত গোলকিপিং এবং ফোলারিন বালোগানের নিশ্চিত শট আটকাতে পারায় তারা পিছিয়ে থাকে।
ম্যাচের সময় দুই দলই আঘাতের শিকার হয়। প্রথমার্ধেই বেলজিয়ামের মিডফিল্ডার আমাদু ওনানা মাঠ ছাড়েন, অন্যদিকে যুক্তরাষ্ট্রের অধিনায়ক ক্রিস্টিয়ান পুলিসিচও চোটের কারণে বিরতি নিতে বাধ্য হন। এই পরাজয়ের ফলে সহ-আয়োজক হিসেবে যুক্তরাষ্ট্রের বিশ্বকাপ অভিযান শেষ হলো। ২০০২ সালের পর এবারও তারা শেষ আটে ওঠার স্বপ্ন পূরণ করতে ব্যর্থ হলো। অন্যদিকে, দাপুটে পারফরম্যান্সের মাধ্যমে বেলজিয়াম কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করল। ১১ জুলাই শেষ আটের লড়াইয়ে তারা স্পেনের মুখোমুখি হবে।।
মিসর-আর্জেন্টিনা ম্যাচের সম্প্রচারে দায়িত্বে থাকা গাজার প্রবীণ নেতাকে হত্যা করল ইসরায়েল
