আত্মঘাতী গোলে প্রথম জয়ের স্বপ্নভঙ্গ মিসরের

ম্যাচের ৬৫ মিনিট পর্যন্ত ১-০ গোলে এগিয়ে থাকা মিসরের জন্য অপেক্ষা করছিল প্রথম জয়ের। কিন্তু পরের মিনিটের নাটকীয় মোড় কী হবে, তা কেউ জানত না! রোমেলু লুকাকুর বদলি হয়ে নামার প্রভাব কি ছিল এই গোলটির? বেলজিয়ামের তারকা নামার তেইশ সেকেন্ডের মধ্যেই আত্মঘাতী গোল করে বসে মিসর! শেষ পর্যন্ত মোহাম্মদ হানির এই আত্মঘাতী গোলে বিশ্বকাপে প্রথম জয় হাতছাড়া করে দেয় আফ্রিকান দলটির স্বপ্ন। ইউরোপের অন্যতম শক্তিশালী দল বেলজিয়ামের বিপক্ষে ১-১ ড্র হওয়ায় মিসরের এই আক্ষেপ আরও গভীর হলো। প্রথমার্ধে বেলজিয়াম ছন্দ খুঁজে নিতে পারেনি। সেই সুযোগে ২০ গজ দূর থেকে মিডফিল্ডার ইমাম আশুর এক চমৎকার শটে মিসরকে এগিয়ে দেন। গোলটির পেছনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল ৩৪তম জন্মদিনে মাঠে নামা মোহাম্মদ সালাহর এক অসাধারণ পাস। বিরতির আগে বাকি সময়ও বেলজিয়াম কোনো সুবিধা করতে পারেনি। এরপরই আসে ম্যাচের মোড় ঘোরানো মুহূর্ত।

৫৩ মিনিটে কেভিন ডি ব্রুইনারের ফ্রি-কিক পোস্টের বাইরের অংশে লেগে গোলটি ফিরে আসে। তবে আসল ধাক্কাটি আসে ৬৬ মিনিটে। বদলি হিসেবে নামা স্ট্রাইকার রোমেলু লুকাকু ডান প্রান্ত থেকে ক্রস পাওয়ার পর বক্সে ঝাঁপিয়ে পড়েন। তার দুই পাশে ছিল মিসরের দুই ডিফেন্ডার। এই সুযোগে লুকাকু ক্রসে পা ছোঁয়ার চেষ্টা করেন, আর সেই চেষ্টায় ভুল করে বসেন হানি। বলে শেষ স্পর্শটি ছিল তাঁর—এবং ফলস্বরূপ আত্মঘাতী গোল! পুরো ম্যাচ জুড়ে মিসর দেখা গেল সুশৃঙ্খল ও আত্মবিশ্বাসী। আগের মতো বিস্ফোরক না হলেও সালাহর নেতৃত্বে দলের খেলোয়াড়েরা নিজেদের দায়িত্ব সঠিকভাবে পালন করেছে। রক্ষণ থেকে আক্রমণ—সব বিভাগেই ছিল শৃঙ্খলা।

তবুও এই ড্রয়ে মিসরের আক্ষেপ রয়ে গেল। আফ্রিকা মহাদেশের অন্য কোনো দল বিশ্বকাপে মিসরের মতো একটি ম্যাচও না জিতে এত বেশি ম্যাচ খেলেনি। ‘জি’ গ্রুপে এই ড্রয়ে দুই দলই ১ পয়েন্ট করে পেল। ফলে আজ ভোর ৭টায় শুরু হতে যাওয়া ইরান ও নিউজিল্যান্ডের ম্যাচে যে দল জিতবে, তারাই উঠবে ‘জি’ গ্রুপের শীর্ষে। আগামী রোববার লস অ্যাঞ্জেলসে ইরানের মুখোমুখি হবে বেলজিয়াম আর ভ্যাঙ্কুভারে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে খেলবে মিসর।।

শান্তি চুক্তির পর ইরান থেকে নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহারের প্রস্তুতি ইউরোপীয় চার দেশের